私服是未经版权拥有者授权，非法获得服务器端安装程序之后设立的网络服务器，本质上属于网络盗版，而盗版的结果是直接分流了运营商的利润。相对于官服而言未经版权拥有者授权，以不正当手段获得游戏服务器端安装程序之后设立的网络服务器，它属于网络盗版的一种，是侵害著作权的行为。严格意义上的所谓私服是指一个没有得到网络游戏的制作商法定许可而私自存在并运营的服务器，它在技术和服务实力上都和正式的官方服务器不存在可比性，因为这些技术和服务的存在就是不合法的。私服存在的主要目的同官方服务器是一样的，都是向玩家收费以获利。
但从消费者的角度看，私服在很大的程度上却满足了很多游戏运营商所不能满足的需求。另一方面，私服和单纯的盗版不同，它给玩家带来的价值，并非只是单纯的消费成本的降低（很多玩私服的玩家所花费的钱比买官方的点卡的钱还要多），而是真正帮助玩家享受玩游戏的乐趣。所以，尽管“私服”质量明显不能和官方服务器相比，但是“私服”还是受到玩家的欢迎。
外挂最初的意思是外部调用程序的通俗称法，接近于Windows的API（应用程序接口）。但外挂之于网络游戏来说，主要指那些对游戏造成不良影响的相关程序，主要有自动工作、游戏加速、能力加强等功能。
1 .